Zeytinyağı, sağlığa sayısız faydası ve nefis tadıyla uzun zamandır Akdeniz diyetinin temel öğesi olmuştur. Ancak son yıllarda bilimsel incelemeler, saygıdeğer zeytin ağacının başka bir ürününe yöneldi: zeytin yaprağı ekstraktı. Bu yeni keşfedilen ilgi yalnızca modern bir trend değil; İncil’deki anlatımlardan “hayat ağacı” lakabına kadar zeytin ağacının insanlık tarihinde oynadığı eski rolleri yansıtıyor.

Zamanın Onurlu Zeytin Ağacı
Zeytin ağacı Olea europaea binlerce yıldır insan uygarlığıyla iç içe geçmiştir. İncil’de, bir güvercinin tufanın sona erdiğinin bir işareti olarak Nuh’a bir zeytin dalı getirmesiyle ağacın önemi vurgulanır. Zeytin ağacının tıbbi özelliklerinden de İncil’de bahsedilmektedir; Hezekiel 4:12’de şu ifade yer almaktadır: “Meyvesi et için, yaprakları ise şifa için olacaktır.” Gerçekten de, zeytin ağacına uzun zamandır “hayat ağacı” adı verilmiştir; bu, onun çeşitli kullanım alanlarını ve iyileştirici özelliklerini yansıtan bir isimdir.

Zeytinyağı: Geleneksel İksir
Esas olarak zeytin ağacının meyvesinden elde edilen zeytinyağının sağlık açısından faydaları iyice belgelenmiştir. Zeytinyağı, kardiyovasküler faydaları ve kronik hastalık riskini azaltma potansiyeli ile bilinen Akdeniz diyetinin temel taşıdır. Tekli doymamış yağ asitleri açısından zengindir ve E vitamini ve polifenoller gibi antioksidanlar içerir.

Zeytin Yaprağı Ekstraktı: Yeni Sınır
Zeytin ağacının yaprakları, meyvesinin aksine yakın zamana kadar bu kadar ilgi görmemişti. Bununla birlikte, yeni ortaya çıkan araştırmalar, zeytin yaprağı ekstraktının, potansiyel anti-hipertansif ve anti-inflamatuar özellikler de dahil olmak üzere, kendine özgü sağlık avantajlarına sahip olabileceğini düşündürmektedir. Zeytin yaprağı ekstraktındaki birincil aktif bileşik, diğer durumların yanı sıra arteriyel hipertansiyon üzerindeki etkileri nedeniyle çeşitli çalışmalarda umut vaat eden oleuropeindir.

Hareket mekanizması

Oleuropein bir dizi fizyolojik etki sergiler:

Vazodilatasyon: Kan damarlarını gevşeterek kan basıncını düşürür.
Anjiyotensin Dönüştürücü Enzimin (ACE) İnhibisyonu: Bu, bir vazokonstriktör olan anjiyotensin II’nin oluşumunda bir azalmaya yol açar ve kan basıncı kontrolüne daha fazla yardımcı olur.
Antioksidan Özellikleri: Oleuropein serbest radikalleri nötralize ederek hipertansiyon ve diğer hastalıklara bağlı oksidatif stresi potansiyel olarak azaltır.

Klinik Çalışmalar ve Güvenlik
Klinik çalışmalar, zeytin yaprağı ekstraktının sistolik ve diyastolik kan basıncını azaltmadaki faydalarını giderek daha fazla doğrulamaktadır. Zeytin yaprağı ekstraktı genel olarak güvenli kabul edilse de uygun dozaj ve olası ilaç etkileşimleri için bir sağlık uzmanına danışmak çok önemlidir.

Tarih

Antik Başlangıçlar: Filistin, Suriye ve Mısır
Zeytinyağı üretiminin kökleri 6000 yıl öncesine, eski Filistin ve Suriye’ye kadar uzanmaktadır. Zeytin ağacı, yaklaşık 3000 yıl önce hem besin kaynağı hem de doğurganlığın sembolü olarak Akdeniz’de yayılmaya başladı. Eski Mısır’da, zeytin ağacının yaprakları oldukça saygındı ve parazitlere, mantarlara ve mikrobiyal istilalara karşı korunmak için hükümdarların mumyalanması da dahil olmak üzere çeşitli amaçlarla kullanıldı. Zeytinyağı ayrıca tıbbi amaçlara da hizmet etti ve vücut ve güzellik bakımında yaygın olarak kullanıldı. Mısırlılar için zeytin yaprağı cennetin sembolünden başka bir şey değildi.

Roma Dönemi: Çok Yönlü Fayda
Romalılar zeytin ağacının değerini tanımaya devam ettiler. Zeytinyağını vücut ve güzellik bakımında kullanmanın yanı sıra mutfakta ve hatta lamba yağı olarak da kullandılar. Yapraklardan elde edilen ekstraktlar, daha önceki uygarlıkların uygulamalarını hatırlatan potansiyel iyileştirici özellikleri için de kullanıldı.

Orta Çağ: Hildegard von Bingen’in Tavsiyeleri
Ortaçağın ünlü şifalı bitki uzmanı Hildegard von Bingen, mide-bağırsak şikayetleri olan kişilere zeytin yaprağı çayını tavsiye ediyordu. Onun desteği, kendi döneminde zeytin yapraklarının tedavi edici faydalarına olan inanca katkıda bulundu.

19. Yüzyıl: Savaştan Sıtmaya
İspanya-Fransız Savaşı sırasında İspanyol askeri doktorları askerlerin yaralarını zeytin yapraklarından yapılan bir kaynatmayla tedavi ediyordu. Bu uygulama, İngiltere’deki sıtma hastalarının da bu bitkisel karışımla tedavi edildiği 19. yüzyıla kadar uzandı. Zeytin yaprağının içeriği ilk kez 1811 yılında bilimsel olarak analiz edilerek daha titiz çalışmaların yapılmasının yolu açılmıştır. Konuyla ilgili ilk bilimsel makale 1854’te yayınlandı ve zeytin yaprağının bilimsel söylemdeki yerini sağlamlaştırdı.

Akdeniz veya Girit Diyeti

Yüzyıllar boyunca Akdeniz diyeti, başta kardiyovasküler sistem olmak üzere sağlığa faydalarıyla meşhur olmuştur. Peki ya bölgesel varyasyonu olan Girit diyeti? Her iki diyet de temel bir bileşeni (zeytinyağı) paylaşıyor ve bitki bazlı gıdalara odaklanıyor, ancak aynı zamanda benzersiz özelliklere de sahipler. Bu makale, bu diyetlerin inceliklerini ele alıyor ve potansiyeli henüz yakın zamanda ciddi olarak incelenmeye başlanan bir bileşen olan zeytin yaprağı ekstraktına yönelik ortaya çıkan bilimsel ilgiyi araştırıyor.

Zamanla Test Edilmiş Akdeniz Diyeti
Kardiyovasküler sağlık üzerindeki olumlu etkilerini doğrulayan 44’ten fazla çalışmayla, Akdeniz diyeti uzun süredir sağlıklı bir yaşam tarzının temel taşı olarak görülüyor. Ağırlıklı olarak meyve, sebze ve balık gibi yiyeceklerden oluşan diyet, özellikle birincil yağ kaynağı olarak zeytinyağının kullanılmasıyla dikkat çekiyor.

Girit Diyeti: Bölgesel Bir Çeşitlilik
Akdeniz diyetinin bir çeşidi olan Girit diyeti, bol miktarda sebze, balık, salata, meyve ve sarımsak içerir. Belirgin bir özellik, kırmızı et tüketiminin azalmasıdır; bu, kırmızı etin sınırlandırılmasının kardiyovasküler sağlığı daha da iyileştirebileceğini öne süren bir çalışmayla uyumludur.

Zeytin Yaprağı Ekstraktı: Yükselen Yıldız
Zeytinyağının bilinen faydalarının ötesinde, zeytin yaprağı ekstraktı potansiyel sağlık yararları nedeniyle de dikkat çekmeye başlıyor. Antioksidan özelliklere sahip olduğu ve bağırsak sağlığını iyileştirebileceği iddia ediliyor. Ancak, kapsamlı bilimsel incelemeler 20. yüzyıla kadar başlamadığından bu iddiaların çoğunluğunun henüz kanıtlanmadığını belirtmek çok önemlidir.

Kadimlerin Bilgeliği: Virgil’den Bir Alıntı
Virgil’in Aeneid adlı eserinden bir alıntı, zeytinin sağlıkla uzun süredir devam eden ilişkisinin zarif bir özeti niteliğindedir: “Ve bir zeytin dalının meyve vermesiyle kişi kendini mükemmel sağlığa kavuşturur.” Yüzyıllar öncesine dayanan bu fikir, belki de sadece zeytinyağına değil aynı zamanda zeytin yapraklarına yönelik modern bilimsel araştırmaların da habercisidir.

Zeytin yaprağı içeriği

Zeytin Yaprağının Biyoaktif Bileşenleri
Zeytin yaprakları, oleuropein, fenolik bileşikler, organik asitler ve flavonoidler dahil olmak üzere çok sayıda biyoaktif madde içerir. Bu bileşenler antifungal özelliklerden antioksidan etkilere kadar birçok fonksiyona hizmet eder. Ekstrakttaki ana bileşenler arasında şunlar yer alır:

• Oleuropein: Zeytin ağacının dayanıklılığıyla ilişkili temel bileşen olan glikosile edilmiş bir seko-iridoid.
• Flavonoller: Bunlar olivin, rutin, hesperidin ve kuersitin içerir.
• Fenoller: Hidroksitirozol ve kafeik asit formunda bulunur.
• Organik Asitler: Bunlar zeytin yapraklarındaki faydalı maddelerin bileşimini tamamlar.

Uzun Ömür ve Dayanıklılığın Sırrı
Zeytin ağaçları şaşırtıcı derecede 1000 yıl kadar yaşayabilir ve son derece çorak bölgelerde yetişebilir. Bu uzun ömür, mantar saldırıları, patojenler ve böcek hasarı gibi çevresel zorlukları önleyen iç “savunma sistemine” atfedilir. Bazı bilim adamları, zeytin yapraklarından elde edilen oleuropeosid maddesinin ağacın benzersiz dayanıklılığına katkıda bulunduğuna inanıyor.

Tarihsel ve Modern Araştırma
Zeytin yapraklarının potansiyel sağlık yararları ve bileşimi üzerine araştırmalar ciddi olarak 1960’larda başladı. Ancak zeytin ağaçlarının dayanıklılıkları ve çevresel stres faktörlerine karşı dayanıklılıkları o zamandan çok önce biliniyordu. Zeytin yapraklarındaki bileşikler onları mantar saldırılarına ve bakteri istilasına karşı neredeyse dayanıklı hale getirir.

Zeytin yaprağı ekstresi nasıl üretilir?

Zeytin yaprağı ekstresi üretiminde önemli bir faktör zeytin ağacının yaprakları ya da daha doğrusu bunların kalitesidir. Kural olarak, yapraklar elle hasat edilir. Ayrıca, özüt elde etmek için hasattan nispeten kısa bir süre sonra preslenirler (bir litre için yaklaşık 7 kg yaprak gerekir). Hasat zamanı Nisan ve Temmuz ayları arasındadır.

Yapraklar kapsül haline getirilecekse, önce kurutulur ve sonra öğütülür. Zeytin yaprağı ekstresi iki şekilde satın alınabilir. Bir kez damla olarak ve bir kez kapsül olarak. Burada her zaman ekstraktın organik yetiştiricilikten geldiğinden emin olmalısınız.

Zeytin yaprağı ekstraktını kendim yapabilir miyim?

Yukarıda belirtildiği gibi, ekstrakt üretmek için çok büyük miktarlarda zeytin yaprağına ihtiyacınız vardır. Eğer bir zeytinlik sahibi değilseniz, kendi üretiminizi yapmanız zordur.

Gayri resmi olarak, oleuropeinin aşağıdaki etkilere sahip olduğu söylenmektedir:

• Anti-inflamatuar etkisi olduğu söyleniyor
• Kan basıncını düşürdüğü ve damar genişletici olarak görev yaptığı söylenmektedir.
• Antimikrobiyal ve antiparazitik etkileri olduğu söylenmektedir.
• Ayrıca hipotiroidizme de yardımcı olduğu söylenmektedir.
• Ayrıca bazı naturopatlar, birçok mikrop antibiyotiklere karşı direnç geliştirdiği için zeytin yaprağı özütünün antibiyotiklere doğal bir alternatif olabileceğine inanmaktadır.

Bu etkiler henüz bilimsel olarak kanıtlanmamıştır, ancak ilginç, resmi olmayan çalışmalara ve raporlara dayanmaktadır. Zeytin yaprağı ekstresi almak doktor ziyaretinin yerini tutmaz. Şiddetli semptomlardan muzdaripseniz, iyileşme yoksa veya semptomlar kötüleşiyorsa, kesinlikle doktora gitmeniz önerilir! Hamile kadınlar zeytin yaprağı ekstresi almadan önce mutlaka doktorlarına danışmalıdır. EFSA düzenlemeleri nedeniyle, bu tür hiçbir etki doğru olarak ilan edilemez.

Oleuropein yapraklarda, zeytinlerden elde edilen zeytinyağına göre 30 kat daha güçlüdür. Bunun nedeni yaprakların beş yıla kadar ağaçta kalması olabilir. Hem yağ hem de ekstrakt birbirini mükemmel bir şekilde tamamlayabilir. Yapraklar toplamda %6-9 oranında oleuropein içerir.

Zeytin yaprağı ekstraktının bağırsak mantarı Candida Albicans’a karşı da çok etkili olduğu söylenmektedir. Bu konuda internette çok ilginç bazı raporlar bulunabilir.

Zeytin yaprağı ekstraktının olası etkisi üzerine çalışmalar

Zeytin yaprağı ekstraktının etkinliği üzerine çok sayıda çalışma bulunmaktadır. Ancak bunların çoğu hayvan deneylerinde ya da test tüplerinde gerçekleştirilmiştir. Ayrıca, zeytin yaprağı ekstresi almayı düşünüyorsanız, öncelikle ilgili doktorunuzla konuşmanız gerektiğini belirtmek isteriz. Hayati önem taşıyan ilaçlar hiçbir koşulda kesilmemelidir.

Bir in-vitro çalışma, zeytin yaprağı ekstraktının lenfositlerdeki oksidatif stresi azaltabileceğini göstermiştir. Ancak, sadece en az 100 mg/l konsantrasyonda. Ayrıca, hücrelerin antioksidan kapasitesini artırabildiği ve serbest radikalleri temizleyebildiği tespit edilmiştir. Böylece, in vitro çalışmaya göre, ekstrakt hücrelerin toksik maddelere karşı direncini artırabilir. Kaynak: (Türkez & Togar. Zeytin (Olea europaea L.) yaprağı ekstresi, insan lenfositlerinde permetrinin genotoksisitesine ve oksidatif stresine karşı koyar. Toksikolojik Bilimler Dergisi. 2011;36(5):531-7. jstage.jst.go.jp/article/jts/36/5/531/_pdf)

Bir başka çalışma, zeytin yaprağı özütünün obezite veya diyabet üzerinde olumlu etkileri olabileceğini göstermektedir. Avustralyalı araştırmacılar bunu fareler üzerinde araştırmışlardır.

Pakistanlı bilim insanları, zeytin yapraklarından elde edilen özütün diğerlerinin yanı sıra Staphylococcus aureus, Staphylococcus epidermis ve Streptococcus genesis pyogenis’e karşı antibakteriyel etkilere sahip olduğunu keşfetti. Sulu ekstrakt bu patojenlerin büyümesini engeller. Hem streptokoklar hem de stafilokoklar ciddi hastalıklara (kan zehirlenmesi veya kızıl dahil) neden olabilir. Şu ana kadar bu etki yasa koyucu tarafından henüz onaylanmamıştır.

Zeytin yaprağı ekstraktının antihipertansif etkisi üzerine insan çalışmaları

Bu çift kör çalışmada (makalenin sonuna bakınız), geleneksel bir antihipertansif ajan ile zeytin yaprağı ekstresi karşılaştırılmıştır. Çalışma, kan basıncı hafif derecede yüksek olan hastalarda yürütülmüştür. Her iki tedavi de kan basıncını başarılı bir şekilde düşürmüştür. Ancak çok önemli bir fark var: Zeytin yaprağı ekstresi alan hastalar, farmasötik olarak üretilen tansiyon düşürücü ajanlarda olduğu gibi herhangi bir yan etki veya uzun vadeli hasar yaşamadı.

Kan basıncınızı düşürmek için zeytin yaprağı ekstresi almak istiyorsanız, özellikle bu etki resmi olarak onaylanmadığı veya kanıtlanmadığı için doktorunuzla konuşmanız şiddetle tavsiye edilir. Antihipertansif ilaçlar hiçbir koşulda kişinin kendi isteğiyle kesilmemelidir. Ayrıca, çalışmanın sadece kan basıncında hafif bir artış yaşayan kişilere atıfta bulunduğu da unutulmamalıdır.

Satın alırken nelere dikkat edilmelidir?

Zeytin yaprağı ekstresi almak istiyorsanız, iki dozaj formu arasından seçim yapabilirsiniz: Sıvı varyant ve kapsüller. Her ikisinde de mümkün olduğunca nazik ve organik olarak üretildiklerinden emin olmalısınız.

İlk başta genellikle daha iyi tolere edildikleri için önce kapsüllerle başlamak isteyebilirsiniz. Ayrıca daha uzun bir raf ömrüne sahiptirler ve genellikle daha ucuzdurlar. Ayrıca acı bir tada sahip değildirler.

Saf ekstraktın avantajı, oleuropeinin daha konsantre olmasıdır. Ekstraktın mümkün olduğunca saf olması ve ilave şeker veya alkol içermemesi önemlidir.

Kural olarak, ilacı almadan önce prospektüsü iyice okumalısınız. Semptomlar önemli ölçüde kötüleşirse, acilen doktora gidilmesi önerilir. Aynı durum yan etkilerin ortaya çıkması halinde de geçerlidir. Ayrıca, zeytin yaprağı ekstresi almayı düşünen kronik hastalığı olan kişiler önceden doktorlarıyla konuşmalıdır. Bazı siteler hamilelik sırasında zeytin yaprağı ekstresi alınmamasını tavsiye ettiğinden, hamile kadınlar önceden jinekologlarına danışmalıdır.

Zeytin yaprağı özünü nereden satın alabilirim?

Zeytin yaprağı ekstresi posta siparişi ile eczanelerden ve çevrimiçi eczanelerden temin edilebilir. Bununla birlikte, kapsülleri veya ekstraktı yerel eczanenizden de satın alabilirsiniz. Kurutulmuş zeytin yaprakları da satın alınabilir ve çay yapmak için kullanılabilir. Çay hazır olarak da satın alınabilir.

Ayrıca, zeytin yaprağı ekstresi ve etki şekli konusunda da literatür bulunmaktadır, örneğin: Josef Pies: Olivenblattextrakt: Rückbesinnung auf ein Jahrhundertealtes Heilmittel (VAK-Verlag tarafından yayınlanmıştır). Bu arada yazar, zeytin yaprağı ekstraktının geleneksel antibiyotiklere bir alternatif olabileceği görüşündedir.

Kaynak:

1. Lockyer, S., et al. (2017). “Impact of phenolic-rich olive leaf extract on blood pressure, plasma lipids and inflammatory markers.” European Journal of Nutrition, 56(4), 1421-1432.
2. Perrinjaquet-Moccetti, T., et al. (2008). “Food supplementation with an olive (Olea europaea L.) leaf extract reduces blood pressure in borderline hypertensive monozygotic twins.” Phytotherapy Research, 22(9), 1239-1242.
3. Susalit, E., et al. (2011). “Olive (Olea europaea) leaf extract effective in patients with stage-1 hypertension: comparison with Captopril.” Phytomedicine, 18(4), 251-258.
4. “The olive tree and olive oil history, symbolism, and archaeological discovery.” (1999) Archaeological Institute of America.
5. “Phytotherapy of hypertension and diabetes in oriental Morocco.” (2016) Journal of Ethnopharmacology, 188, 31–40.
6. “Hildegard von Bingen’s Physica: The Complete English Translation of Her Classic Work on Health and Healing” (1998) Translated by Priscilla Throop.
7. Estruch, R., et al. (2013). “Primary Prevention of Cardiovascular Disease with a Mediterranean Diet.” The New England Journal of Medicine, DOI: 10.1056/NEJMoa1200303
8. Virgil. “The Aeneid of Virgil.” Translated by Theodore C. Williams.
9. “Oleuropein in Olive and its Pharmacological Effects.” (2010) Scientia Pharmaceutica, 78(2), 133–154.
10. “Flavonoids in the Living System.” (1998) Journal of Nutritional Biochemistry, 9(3), 182-192.
11. “Antioxidant Activity and Phenolic Compounds in Organic and Conventional Plant Foods: A Review.” (2010) Journal of Food Science, 75(5).