“Karotenoid” terimi, “havuç” anlamına gelen Latince “carota” kelimesinden türetilmiştir. Karotenoidler ilk olarak havuçlardan izole edilmiştir ve turuncu renklerinden sorumludurlar.
Karotenoidler, ilk kez 19. yüzyılın başlarında izole edilen çeşitli pigment gruplarını temsil eder. Adından da anlaşılacağı gibi karotenoidler ilk olarak havuçta tanımlandı ancak kimyasal yapıları 20. yüzyılın başlarına kadar aydınlatılmaya başlandı. Karotenoidlerin insan sağlığındaki önemi, özellikle antioksidanlar ve A vitamini öncülleri olarak potansiyel rolleri, son birkaç on yıldır araştırma konusu olmuştur.
Karotenoidler, esas olarak bitkilerde, alglerde ve fotosentetik bakterilerde bulunan bir fitokimyasal sınıfıdır. Birçok meyve ve sebzedeki sarı, turuncu ve kırmızı pigmentlerden sorumludurlar. Bilinen 600’den fazla karotenoid vardır ve bunlar iki sınıfa ayrılır: ksantofiller (oksijen içeren) ve karotenler (tamamen hidrokarbon olan ve oksijen içermeyen).
İçindekiler
İşlevler:
Fotosentez: Karotenoidler fotosentezde çok önemli bir rol oynar, ışık enerjisini emer ve onu klorofil moleküllerine aktarır.
Antioksidan Aktivite: Karotenoidler serbest radikalleri nötralize edebilir, böylece hücreleri hasardan koruyabilir ve bazı kronik hastalıkların riskini azaltabilir.
A Vitamini Öncüleri: Beta-karoten gibi bazı karotenoidler vücutta görme, büyüme ve bağışıklık fonksiyonu için gerekli olan A vitaminine dönüştürülebilir.
Diyet Kaynakları:
Meyveler: Mango, papaya ve kavun.
Sebzeler: Havuç, tatlı patates, ıspanak, lahana ve domates.
Algler ve bazı bakteriler.
Sağlık yararları:
Karotenoidler aşağıdakiler de dahil olmak üzere çeşitli hastalıkların riskinin azalmasıyla ilişkilendirilmiştir:
Belirli kanser türleri.
- Yaşa bağlı makula dejenerasyonu.
- Kardiyovasküler hastalıklar.
Bununla birlikte, sağlık yararlarının yalnızca karotenoidlerden değil, meyve ve sebzelerdeki faktörlerin birleşiminden kaynaklanabileceğini belirtmekte fayda var.
Karotenoidler, fotosentezde rol oynamaktan insanlarda kronik hastalık riskini potansiyel olarak azaltmaya kadar çeşitli işlevlere sahip önemli bir pigment sınıfıdır. Renkli meyve ve sebzeler açısından zengin bir diyetin dahil edilmesi, bu faydalı bileşiklerin yeterli miktarda alınmasını sağlar.
Tarih
Karotenoidler bitkilerde, alglerde ve bazı bakterilerde bulunan doğal pigmentlerin bir sınıfıdır. Havuç, domates ve portakal gibi birçok meyve, sebze ve çiçeğin parlak renklerinden sorumludurlar. Karotenoidler ayrıca bitkilerde, onları güneşin zararlarından korumak ve fotosentez sırasında ışığı absorbe etmelerine yardımcı olmak da dahil olmak üzere bir dizi önemli rol oynar.
İnsanlar ve diğer hayvanlar karotenoidleri sentezleyemezler, dolayısıyla bunları diyetlerinden almak zorundadırlar. Karotenoid açısından zengin gıdalar A, C ve E vitaminlerinin yanı sıra antioksidanlar açısından da iyi bir kaynaktır. Karotenoidlerin ayrıca kalp hastalığı, kanser ve yaşa bağlı makula dejenerasyonu riskini azaltmak da dahil olmak üzere bir dizi başka sağlık yararına sahip olduğu da gösterilmiştir.
Karotenoidlerin geçmişi, boya ve kozmetik olarak kullanıldığı eski Mısır’a kadar uzanmaktadır. Karotenoidlerle ilgili ilk bilimsel çalışma 19. yüzyılda Alman kimyager Heinrich Wackenroder tarafından yapılmıştır. Havuçlardan karotenoid beta-karoten izole etti ve ona bitkinin cins adı olan Daucus’tan sonra adını verdi.
- yüzyılda bilim adamları karotenoidler hakkında bir dizi önemli keşifte bulundular. Karotenoidlerin bitki fotosentezi için gerekli olduğunu ve bitkileri güneşten korumada rol oynadıklarını öğrendiler. Ayrıca karotenoidlerin insan sağlığı açısından önemli olduğunu ve vücutta A vitaminine dönüştürülebileceğini keşfettiler.
Günümüzde karotenoidler gıda renklendiricileri, diyet takviyeleri ve kozmetikler dahil olmak üzere çeşitli ticari ürünlerde kullanılmaktadır. Ayrıca çeşitli hastalıkların tedavisinde potansiyel kullanımları açısından da araştırılmaktadır.
İşte karotenoidlerin tarihindeki bazı önemli dönüm noktalarının kısa bir zaman çizelgesi:
1839: Heinrich Wackenroder havuçtan beta-karoten izole etti.
1873: Moritz Traube bileşik sınıfına beta-karotenden sonra “karotenoidler” adını verdi.
1906: Richard Willstätter ve Arthur Stoll, lutein ve zeaksantin’i yumurta sarısından izole etti.
1928: Paul Karrer beta-karotenin kimyasal yapısını belirledi.
1930’lar: Bilim adamları karotenoidlerin vücutta A vitaminine dönüştürülebileceğini keşfettiler.
1940’lar: Bilim adamları karotenoidlerin bitki fotosentezindeki rolünü araştırmaya başladı.
1950’ler: Bilim adamları karotenoidlerin bitkileri güneşin zararlarından korumada rol oynadığını keşfettiler.
1960’lar: Bilim insanları karotenoidlerin sağlığa faydalarını araştırmaya başladı.
1970’ler: Bilim insanları karotenoidlerin kanser riskini azaltabildiğini keşfetti.
1980’ler: Bilim insanları karotenoidlerin çıkarılması ve saflaştırılması için yeni yöntemler geliştirdi.
1990’lar: Karotenoid açısından zengin gıdalar tüketiciler arasında popüler hale geldi.
2000’ler: Bilim insanları karotenoidlerin sağlığa olan faydalarını araştırmaya ve onlar için yeni ticari uygulamalar geliştirmeye devam ediyor.
Karotenoidler büyüleyici ve önemli bir bileşik sınıfıdır. Bitkilerde ve hayvanlarda hayati bir rol oynarlar ve insanlar için bir takım potansiyel sağlık yararları vardır. Bilim insanları karotenoidler hakkında bilgi edinmeye ve bunları kullanmanın yeni yollarını geliştirmeye devam ediyor.
Kaynak:
- Britton, G., Liaaen-Jensen, S., & Pfander, H. (Eds.). (2004). Carotenoids: Volume 4: Natural Functions. Birkhäuser.
- Stahl, W., & Sies, H. (2003). Antioxidant activity of carotenoids. Molecular aspects of medicine, 24(6), 345-351.
- Krinsky, N. I., & Johnson, E. J. (2005). Carotenoid actions and their relation to health and disease. Molecular aspects of medicine, 26(6), 459-516.
